石油的属性以及石油市场的历史切实展现出了它那巨大的威力。就如英国学者苏珊·斯特兰奇所说的那样，关键的历史里程碑并非是石油输出国组织的成立，而是10年之后欧佩克对市场的有效干涉。在这一时间段里，国际石油市场历经了大规模的动荡，1971年，美国总统尼克松宣称美元与黄金脱钩；1973年，国际货币体系也就是布雷顿森林体系瓦解，这成为石油价格上升的重要缘由；1973年以及1979年爆发了两次石油危机；1985年，油价抵达低谷。欧佩克成立之后，产油国渐渐将石油资产转化为国有，进而凭借此控制了全球石油市场，石油价格以欧佩克规定的官方价格作为主导石油工程专业介绍，而定，价方式乃是“波斯湾离岸价加上从波斯湾到交割地的运费”，阿拉伯轻质石油取代了西德克萨斯中质。油成为标杆石油，在同一时期范围之内，现货市场的交易量持续不断扩大，1973 年到 1974 年期间的石油供应中断致使许多消费者从现货市场去购买石油，现货交易也因此随之出现。早前，现货交易在全球石油贸易里所占比例极小，然而到了20世纪80年代中期，其在全球石油贸易中已占据近乎一半的份额。起初，现货交易价格仅是欧佩克定价时的参考依据，后来却将欧佩克官方价格完全替代。步入20世纪80年代，因高油价致使石油需求量大幅下降以及生产能力过剩，石油出口国（涵盖欧佩克与非欧佩克之间、欧佩克内部）围绕自身在全球的市场份额展开了激烈争斗。沙特阿拉伯舍弃“平衡生产者”这一角色，为争抢自身应得的市场份额起步网校，从而大幅增产，由此致使油价大幅下跌石油工程专业介绍，1986年，中东地区油价一度降至每桶6美元，造成石油市场第三次危机，此次受危害最大的并非消费者，而是生产者。随着在发达国家小汽车普及，伴随此情况，20世纪80年代的另外一个特点是交通运输成为主要的石油消费行业。对于假期驾车出游季节来说，以及冬天的取暖季节而言，它们致使石油需求量呈现出大幅度的季节差，进而使得石油消费跟经济增长以及天气情况产生了更为紧密的联系。在市场运行方式这个方面，欧佩克的行政定价被市场价格逐渐替代。需要予以注意的是，就在这一时期，旨在规避风险的石油衍生工具，也就是石油期货出现了。1978年，取暖油期货合约在纽约商业交易所，也就是NYMEX推出，成为最早的石油期货品种。