坐落在上海的交通大学，是我国历史极为久长、在海内外都极有声望的高等学府中的一个，它是由教育部直接管理且和上海市共同建设的全国重点大学。历经120多年不间断地努力，上海交通大学已然建设成为一所具备“综合性、创新型、国际化”特质的国内一流、国际知名的大学。
在十九世纪末的时候，甲午战争战败了，民族陷入了危难之中。中国近代有名的实业家、教育家盛宣怀，他秉持着“自强首要就在储备人才，储备人才必须先兴办学校”这样的信念 ，在1896年于上海创办了交通大学的前身，也就是南洋公学。学校刚建立开始的时候，就确立了“追求实际的学问，从事实际的事业”这样的宗旨 ，把培养“第一等的人才”当作教育目标 ，精心勤奋地去进取 ，专注切实地去践行，从不倦怠 ，在二十世纪二三十年代的时候，已经成为国内有名的高等学府了 ，被人们誉为“东方麻省理工”。在抗战那个时期当中，数量众多的老师以及学生经历了数不清的艰难困苦，对租界进行转移租赁，朝着重庆进行内部迁移，始终坚守着开展办学活动，有不少学生放下手中的笔，投身军旅，在战场上经受血与火的考验。在解放即将到来的前夕，数量众多的老师以及学生积极地参与到民主革命相关活动当中，这所学校被赞誉为“民主堡垒”。
新中国成立的早期阶段，为了配合国家从事经济建设的需求，去构建新中国的高等教育体系，学校做出调整，拿出了相当一部分具备优势的专业，以及师资设备，来对国内兄弟院校的发展予以支持。五十年代中期期间，学校又回应国家建设大西北的号召，历经西迁以及分设这两个过程，分成了交通大学位于上海的部分和西安的部分。1959年3月的时候，这两部分同时被列为全国重点大学，7月经过国务院批准，分别进行独立建制，交通大学上海部分开始启用“上海交通大学”这个校名。六七十年代，学校先是归属国防科委领导，而后又归属第六机械工业部领导，它积极地投身于国防人才的培养工作之中，还积极投身于国防科研工作之中，最终为“两弹一星”以及国防现代化做出了极大的贡献。
自从改革开放开始之后，学校凭借着“敢为天下先”这样的一种精神，大胆地去推进改革，先是率先组建起教授代表团前往美国进行访问，接着率先施行校内管理体制方面的改革，随后又率先接受海外友人给予的巨额资金捐赠等等，如此有力地促使了学校的教学科研改革得以推进。在1984年的时候，邓小平同志亲切地接见了学校的领导以及师生代表，对于学校的各项改革给予了足够充分肯定。在国家以及上海市给予的大力支持之下，学校把“上水平、创一流”当作目标，将学科建设作为龙头，先后恢复并且兴建了理科、管理学科、生命学科、法学以及人文学科等等。在1999那一年，上海农学院并入其中，到了2005年，学校与上海第二医科大学进行了强强合并，至此，学校达成了综合性大学的学科布局。在最近这些年交大附中招生网，借助国家“985工程”、“211工程”以及“双一流专项”的相关建设，学校里高层次人才逐渐汇聚起来，科研方面的实力迅速得到提升，达成了向研究型大学的转变。与此同时，学校凭借与美国密西根大学等这类世界一流大学合作办学，在实施国际化战略这件事上取得了重要突破。1985年的时候，闵行校区建设开始了，经过30多年啦，如今已基本建成了那种设施完善、环境优美的现代化大学校园，还完成了办学重心朝着闵行校区的转移，学校现在有徐汇、闵行、黄浦、长宁、浦东、崇明等校区，总占地面积300余万平方米，经过一系列的改革和建设，学校的各项办学指标大幅上升，实现了跨越式发展，整体实力明显增强，为建设世界一流大学奠定了坚实基础。
交通大学一直将人才培养当作办学的根本任务，一百多年以来，学校为国家以及社会培育了超过40万各类优秀人才，其中涵盖一批杰出的政治家、科学家、社会活动家、实业家、工程技术专家还有医学专家，就像是江泽民、陆定一、丁关根、汪道涵、钱学森、吴文俊、徐光宪、黄旭华、顾诵芬、张光斗、黄炎培、邵力子、李叔同、蔡锷、邹韬奋、严隽琪、陈敏章、王振义、陈竺等等。中国科学院院士里，有200余位是交大校友，中国工程院院士中，同样有些众多交大校友；国家23位“两弹一星”功臣榜内，有6个是交大校友；赢得国家最高科学技术奖的人员当中，5位来自交大。交大创造了中国近现代发展史上的诸多“第一”，其中包括中国最早的内燃机，最早的电机，最早的中文打字机等。新中国第一艘万吨轮，第一艘核潜艇，第一艘气垫船，第一艘水翼艇，自主设计的第一代战斗机，第一枚运载火箭，第一颗人造卫星，第一例心脏二尖瓣分离术，第一例成功移植同种原位肝手术，第一例成功抢救大面积烧伤病人手术，第一个大学翻译出版机构以及数量第一的地方文献等，都凝聚着交大师生和校友的心血智慧。自从改革开放开始之后，有一批年纪轻轻的校友，在世界各个不同的地方，在各种各样的行业领域之中，已经显露出突出的才能。
学校之中，存在着数量为四十个的学院或者直属系，有着十三家附属医院，有十三处直属研究平台，有二十三个直属单位，还有五个直属企业。学校存在着这样一些人员数量情况，本科生有19298人，全日制硕士生人数为15662人，全日制博士生数量是16662人，学位留学生有1898人交大附中招生网，教职工共11620人，其中专任教师有4257名；学校拥有中国科学院院士、中国工程院院士，以及国家级人才超过千人次，国家重大科学研究计划首席科学家有14名，国家杰出青年基金获得者是258名，国家重点基础研究发展计划（973计划）首席科学家为35名，国家基金委创新研究群体有28个，教育部创新团队有20个。
学校目前有本科专业76个，这些专业覆盖了经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、农学、医学、管理学以及艺术学等10个学科门类；自新世纪开始以来，总共获得了67项高等教育国家级教学成果奖，其中39项是以第一完成单位获得的；学校拥有国家级实验教学示范中心9个，上海市实验教学示范中心同样是9个，有国家级教学名师9人，上海市教学名师3可以。学校有国家级教学团队16个，上海市教学团队15个；存在国家级视频公开课13门，国家级精品资源共享网。学校有国家级双语示范课程7门，包含上海高校示范性全英语课程53门。
在学校之中，存在着18个学科，这些学科成功入选了国家“双一流”建设学科，另外，还有12个学科，它们入选了上海市高峰学科。学校当下存在着这样一些情况，有56个一级学科博士学位授权点 ，它们所覆盖的学科门类包含经济学 、法学 、教育学 、文学 、理学 、工学 、农学 、医学 、管理学 、艺术学等10个 ；还有60个一级学科硕士学位授权点 ，其覆盖12个学科门类 ；再者有15个博士专业学位授权点 ；35个硕士专业学位授权点 ；45个博士后流动站 ；12个国际科技合作基地 ，24个国家（级）重点实验室 ，2个国家产教融合创新平台 ，8个国家工程研究中心 ，1个国家级创新基地 ，1个国家级能源研发中心 ，3个国家临床医学研究中心 ，1个国家陆地生态系统定位观测研究站 ，1个国家能源局创新平台 ，1个国家生物安全三级实验室 ，4个国家卫生健康委员会重点实验室 ，3个国家协同创新中心 ，2个国家野外科学观测研究站 ，5个国家医学中心 ，1个国家应用数学中心 ，2个国家重大科技基础设施 ，1个集成攻关大平台 ，9个教育部工程研究中心 ，1个教育部基础研究创新中心 ，2个教育部野外科学观测研究站 ，19个教育部重点实验室 ，1个农业部重点实验室 ，1个前沿科学中心 ，21个上海市工程技术研究中心 ，4个上海市工程研究中心 ，1个上海市功能型平台 ，1个上海市技术创新中心 ，10个上海市临床医学研究中心 ，6个上海市前沿科学研究基地 ，3个上海市协同创新中心 ，1个上海市野外科学观测研究站 ，57个上海市重点实验室 ，1个生态环境部重点实验室 ，1个省部共建协同创新中心 ，1个新农村发展研究院 ，1个自然资源部工程技术创新中心 ，1个自然资源部野外科学观测研究站 ，1个上海市应急局 ，1个上海市住建委等等。和最高人民法院，以及中国工程院，还有文旅部，再加上民政部一流范文网，另外还有市场监管总局等，共同建设一批具备高水平的智库研究平台。
历经20多年时间，学校获得国家科技奖达107项，取得教育部奖项有274项，收获上海市奖具684项。2019年，谭家华院士带领的团队获评国家科技进步奖特等奖，达成历史性突破；2020年，丁文江院士所率团队获评国家技术发明奖一等奖；2023年，学校将以第一完成单位的身份荣获8项国家科技奖，其中有2项一等奖、5项二等奖、1项国际合作奖，获奖总数在全国高校里位居第二，一等奖数量并列全国第一，毛军发院士主导的团队荣获科技进步奖一等奖，陈赛娟院士领衔的团队荣获创新团队，时隔十年后再度荣获国际合作奖。国家自然科学基金项目总数连续16年在全国排名第一。在2025年的时候，学校的NSC总共发表了65篇文章，其中引领性发文有40篇，并且以交大为第一单位发表的文章有18篇，中国城市治理研究院等智库发挥资政启民的作用，影响力逐渐变得越来越明显，立足于上海，朝着全国范围进行辐射，李政道研究所、张江科学园的建设在稳步向前推进，从而为上海全球科创中心的建设贡献力量。
上海交通大学，有着深厚的文化底蕴，拥有悠久的办学传统，经历了奋发图强的发展历程，尤其是在改革开放之后，取得了巨大成就，这为国内外所关注。这是一所英才辈出的百年学府，它正乘风扬帆，把传承文明、探求真理当作使命，将振兴中华、造福人类作为己任，朝着中国特色世界一流大学目标奋勇前进！