1/儿童和少年时期
于1879年3月14日上午11点半诞生的爱因斯坦，被取名字为阿尔伯特，他的父亲赫尔曼从事床用鹅毛的生意，一家子是犹太人里的小康之家，生活没有忧虑但钱也不是很多，在爱因斯坦出生前大概10年，赫尔曼从故土布骚迁到了乌尔姆。赫尔曼曾于符腾堡州首府斯图加特念职业高中，依其聪慧与才智，据说他具卓越数学才能，本应于大学继续深造，然而因经济条件受限，他无机会上大学，比他小三岁的弟弟雅可布则还算幸运地在斯图加特一所工学院完成高等教育，后来成了一名工程师，且对阿尔伯特·爱因斯坦的成长起到重要作用。
爱因斯坦的父亲赫尔曼
虽说那段漫长而艰辛的岁月里，赫尔曼并未拥有能够完整接受完高等教育的机会，然而，置身于那般特定的时代环境之中，具备高中程度的教育已然能够确保他拥有充足的知识资本，得以顺利进入上层社会；并且，他自身所展现出的聪慧特质以及发自内心的好学精神，也切实促使小爱因斯坦在尚未踏入小学阶段之前，便已然获得了良好的家庭教育以及知识的熏陶，这一切对他的成长意义非凡。
爱因斯坦的母亲保莉妮
爱因斯坦之母保莉妮，乃安静、谦和且贤淑之妇女，因良好教育，具艺术家气质与颇高幽默感。家务忙毕后，其最热衷之事为弹钢琴，德国古典音乐尤其贝多芬之钢琴奏鸣曲，给她带来精神上至极享受。每当朋友、同事至其家拜访时，她亦总愿为众人弹奏她喜之曲子。
爱因斯坦诞生的公寓
1876年，赫尔曼与保莉妮于乌尔姆完婚，婚后起初居住在乌尔姆老城的明斯特广场，1879年初，当保莉妮怀孕已达半年之际，他们迁至火车站街20号的一栋有四层的公寓里。由照片能够看出，这栋公寓楼是颇为现代化且舒适的。在第二次世界大战期间，该公寓于1944年遭炸毁，沦为废墟。爱因斯坦便是在这栋公寓里诞生的。
祖母抱起这个家庭新成员之际，她最先的反应是大声叫嚷：“太重啦！太重啦！”爱因斯坦一生下来，后脑便异常大，且有突出的棱角，这不由得让人感到惊讶。想必这些令人惊讶的反应，使得刚成为母亲的保莉妮心生些许担忧；而后爱因斯坦比一般孩子晚许久才会说话，这更让母亲怀有一层隐隐的忧虑，生怕孩子未来智力迟缓。所幸这种忧虑在他三岁之后被证实是毫无依据的。到了晚年，爱因斯坦还对旁人讲：
缘于我很晚才学会讲话，我的父母确实因此曾相当担忧，甚至还向医生询问过。那时我的年龄我已记不得了，起码有3岁了吧。
爱因斯坦说话相对较晚，鉴于爱因斯坦本人晚年回忆来讲，当他处于2岁到3岁刚开始学着讲话之际，他便萌生了要说就说一整句话的壮志雄心。于是乎物理学家的童年照片，他时常先是轻声自语地讲出一整句话，直至确定说得无误之时他才大声讲出来，然而在旁人看来他仿佛嗫嗫嚅嚅讲不出话一般。一直到8岁或者9岁的时候，他才彻底改掉了这个习惯。他的妹妹玛雅声称，她的哥哥自幼便存有追求完美的习性，并且不达目的绝不罢休，这或许致使他的语言表达方式和其他孩子不太一样。
已知爱因斯坦最早的照片
爱因斯坦自幼癖好孤独，偏好独自嬉戏，尤为热衷沉浸于形形色色之“谜”，几近从不参与其他孩童之游戏 。此乃幼儿时期 ，那女教师觉助他颇为困难，甚而给小爱因斯坦赠予外号“烦人精” 。他独自一人玩耍之际 ，极具耐心，时常能凭借积木搭建出令人称奇之感高楼 。
7岁以前，小爱因斯坦性格安静，可有时也会因不合心意大发脾气，脸色气得苍白，一副不能控制自己的模样着实可怕。他曾向女教师扔椅子，吓得女教师再也不愿教他；他还多次向妹妹头上扔东西，有一次甚至把玩具九柱戏的木柱子扔到妹妹头上，打出一个小伤口。据说，这种毛病是从外祖父尤利乌斯那儿继承来的。幸亏，这种令人恐惧可怕的性格，并没有延续下去，在他7岁的时候，到了上小学以后，这种毛病变彻底地被改掉了，换一种说法，也就是消失了。
若是我们期望从幼年时期的爱因斯坦身上，寻觅到某些能够促使他未来成为科学巨匠的因素，那么有两点或许是具备价值的。
一方面，爱因斯坦在很小的时候便是发自内心地依照自身兴趣展开自学活动，他最为讨厌的情形便是被强制着进行学习，他向来都不情愿如同机械装置一般任由他人驱使、把控，他针对自己学习小提琴这件事情讲过如下一番话语：
我从6岁起，就开始学拉小提琴，一直持续到14岁。然而，在那个时候，那些教师认为音乐仅仅是机械练习，他们无法引起我的兴趣。到了13岁那年，当我爱上了莫扎特的奏鸣曲后，我才真正开始学习音乐。……我相信，总体而言，爱好相较于责任感，是更好的教师——至少对我而言是如此的。
往后，他于小学、中学以及大学就读时，我们仍会不止一次瞧见爱因斯坦这一显著的特质。他所喜爱听闻的课程，能够由他自行去研习与探究，进而大幅度超越学校所提出的要求；反之，倘若属于那种令他心生厌烦、需靠背诵方可收获优异成绩的课程，他会漫不经心地去应对一番，故而也收获不到优异成绩。如此一来，怪不得他的希腊语老师曾这般对他讲：“你往后绝对不会有任何成就。”。进入大学后，鉴于较为自由闲适，他极少去上课了，对于喜欢的课程，他自身水平远超老师所讲授内容的范畴，没必要去听，而对于不喜欢的课，只要具备条件就压根不会去听 。
这种学习态度致使爱因斯坦从小就养成了极为不错的自学习惯，他曾讲过：“于数学和物理学方面，我凭借自学，所掌握的已然远超学校的全部课程。”。
第二，他具备与众不同的好奇心。那些热衷于自学的孩子必定喜爱独自思索 ，而那些喜爱独自思索的孩子肯定会比普通孩子发觉更多的“奇迹” ，并且会因这些“奇迹”而感到极为震惊 。在他五岁那年 ，他被父亲给予他的一个指南针深深吸引住了 ，这个指南针无需任何人的操控 ，便能自行地指向南方和北方 。这着实让年幼的爱因斯坦感到十足地惊诧 ，接连好多天他都独自一人沉浸在这种惊讶的情绪之中 ！
爱因斯坦一生都一直维持着对大自然的好奇之心，并且他自己觉得，恰是好奇心一直搅扰着他，致使他没办法平静或者心安理得地满足他已经获取的成果；这样的好奇心，同样是爱因斯坦提出伟大发现的根本缘由。
1880年6月21日，在爱因斯坦出生后一年零三个月的那个时候，他们全家搬迁到了慕尼黑。慕尼黑可是德国南部的重要城镇，19世纪属于慕尼黑蓬勃发展的黄金时期，处于这一时期的慕尼黑，人口从5万急剧增加到了50万，而且除此之外，慕尼黑还是欧洲的艺术以及文化的中心，向来有着“博览会之城”的美好赞誉。他的父亲把家安置在了慕尼黑城郊，那是一座带有一个大花园的房子，房子的四周围绕着古木参天的德国森林。处于半乡村的那种环境之中，再加上慕尼黑在当时属于政治以及文化的中心，这所有的一切，对于爱因斯坦成长的进程以及心理发展的历程而言呢，无疑全部具有相当重要的意义。他的叔叔雅可布，有很长一段时期是跟他们居住在一起的，然而雅可布对于科学所怀有的喜爱程度，远远超过了赫尔曼，所以呀，小爱因斯坦便拥有了从叔叔那里获得最初的科学启蒙的这样一个机会。
5岁的爱因斯坦和他的妹妹玛雅
于一八九八年的初夏时节，外祖母前往慕尼黑去看望年仅两岁的小外孙。外祖母切实非常喜爱她的外孙，在尚未见到小外孙之际，她于信里这般写道：“小阿尔伯特着实可爱，一想到自己将会有一段时期见不到他之时，内心真是难受至极了。”。
待离开赫尔曼家后，外祖母又赶忙给慕尼黑的女儿与女婿写信，信中写道：“我们所有人都挂念着小阿尔伯特，他那般惹人喜爱，我们时常谈论他那些稀奇古怪的念头。”。
可惜外祖母没有谈到她的小外孙有些什么“古怪离奇的想法”。
在这一年的11月8日，小阿尔伯特有了个妹妹，她叫玛利娅，往常被称作玛雅。玛雅、她哥哥相貌相像，性格也相像，爱因斯坦一生对他妹妹极为喜爱 。
赫尔曼在这时不但拥有了儿子，还拥有了女儿，与此同时，他的事业呈现出蓬勃兴旺的态势，发展势头相当良好。在1885年的时候，他与雅可布一同进行投资，开办了一家电气公司，随后又搬迁至位于阿德赖特街的条件更为优良的新家中。这个新家具备一个浓荫能够遮蔽天空的花园，此情形使得爱因斯坦以及玛雅兴奋得欢呼雀跃。
因父亲事业蓬勃发展，爱因斯坦及其妹妹在早期得以生活于富裕、安定、幸福且富有朝气的环境里，这对兄妹俩健康成长明显极为有利，然而到了1893年以后，赫尔曼家道中落，致使爱因斯坦在青年时期饱尝贫穷、失业之苦，不过这乃是后话了。
1884年10月1日，爱因斯坦进入花木街的彼得学校，开始上二年级，在班上的70名同学当中，他是唯一的那名犹太人，在小学里，爱因斯坦和同学的交往依旧不多，不过这基本上是他性格导致的，并非老师和同学对他存在什么歧视，应当讲，在对待犹太人这件事情上，当时的慕尼黑学校基本是比较平等的，很少有人会特意留意到班上有个犹太同学 。大家都觉着爱因斯坦是个听话的、表现挺好的学生，老师问啥问题，他大多能正确作答，只是他喜欢思索一下再回答，而非习惯或能够极快地作出反应去回答，加之他时常会不小心把结果算错（这种毛病在他日后搞科学研究时也时不时出现），所以教他数学的那位严厉的、爱打学生手心的老师，没觉得这个学生有啥特别的数学天赋。在家中，爱因斯坦也总是依照大人的规定，完成作业以后才开展自己喜欢的游戏或活动，很少违规。因他对人公正且宽容，故而若是同学们碰到什么无解的问题，总会寻他去评理，大家皆信任他。为此，同学们还给他取了个绰号：诚实的约翰。他所喜爱的游戏依旧是独自用积木搭建楼房的智力游戏，只是如今他能够耐心顽强地将楼房建到14层那般高。这种自幼便展现出的坚韧不拔与不屈不挠的性格，此后伴随他一生。她的妹妹玛雅曾说：
1889年爱因斯坦（前排右3）所在班级的全班合影
明显得很，坚韧不拔以及不屈不挠属于他性格的一部分这个没跑了，往后还得到进一步发展。就是如此这般的性格，后来显著地体现在他的科学工作当中。好多人一生里有好多绝妙的念头、别出心裁的想法，然而他们依旧一事无成。唯有凭借顽强的毅力，不把一切不明了的地方清除得一干二净就绝不停止，不将所有困难克服得彻彻底底就绝不罢手，这样以后一个想法才能够变成真正的天才思想。
爱因斯坦在学校生活时，也碰到过令他极为尴尬的情况。某一日，宗教课老师忽然拿着一只长钉子走进课堂，他以颇具情感的语调向学生们讲，称“我们的主”是被犹太人用这般长的钉子钉死在十字架上。老师或许未曾料到学生里有个犹太学生，而这名犹太学生在聆听此种讲课内容时会何等难堪 。就通常的认知而言，爱因斯坦于德国慕尼黑求学期间未遭遇严重种族歧视，然而，在爱因斯坦1920年所写的一份草稿里，人们发现他如此写道，在小学生当中，反犹思想颇为盛行，从学校返家时，常常会受到攻击以及侮辱，尽管大部分攻击与侮辱并非极其恶毒，可已足以让一个小孩子产生那种根深蒂固的、身为局外人的鲜明感受。
慕尼黑卢伊特波尔德高级文科中学
在1888年年夏季的时候，他学完了小学的课程之后，紧接着就考上了距离小学不远处的卢伊特波尔德高级文科中学，那个时候他是9岁半。这所高级文科中学在慕尼黑是相当有名气的，好多富裕家庭都期望自家的孩子能够去上这所中学。从一张已经不算特别清晰的照片来看，爱因斯坦所在的那个班有50个人之众。不同于大多数同学那般严肃刻板，爱因斯坦呈现出满面春风的样子。
在中学期间，爱因斯坦各个学科的成绩都还算可以，并非很差。爱因斯坦的拉丁语成绩，起码是2分，这其中1分是最高分呀，而4分作为最低分呢，六年级的时候他的拉丁语成绩便是那所谓的最高分1分；他的希腊语成绩最终评定出来是2分。以前有好多传言声称爱因斯坦成绩糟糕透顶，然而这完全是错误的传言。不过按照他妹妹玛雅所说，他并不是特别喜爱希腊语，有时候他仅仅考到3分，平常在希腊语作业方面也表现得不是很认真，所以有时候会让希腊语老师怒火中烧。曾经教过他希腊语的老师德根哈特，还曾怒气冲冲地说：“你以后绝对不会有任何成就。”。针对自行其是的学生，老师发火，这总是难以避免的，根本无需大惊小怪，要是据此小事就说爱因斯坦中学读书时成绩糟糕，那更是对事实的误解。除了拉丁语成绩后来多为1分，他的数学成绩在5年级之后也常是1分。成绩虽不错，然而从爱因斯坦后来多次回忆可知起步网校，他一直对德国学校不喜欢，他觉得德国学校类似军营，过度强调服从权威，不许学生发表反对意见。他觉得这是对人性的否定，还认为这种氛围极大地伤害了学生感情。他甚至于将他中学时期的老师称作是 “尉官”，把小学阶段的老师叫做 “军士长”。在他之后去到瑞士的阿劳读书之际，他这样子夸赞瑞士的学校：
充满自由气氛的学校在瑞士出现，老师从不以外界权威作幌子去压人，他们的思想是朴素且认真的，这一切给我留下深刻印象，关于这所学校 。
于高级文科中学里，学生自5年级起研习数学，可是爱因斯坦在一年之前便已从叔叔雅可布那里获得到一本平面几何学的书，并且带着惊讶且热切的心情去学习了它。他体会到一种源自心灵深处的震颤。书页里的美对他存有深深的吸引力，此吸引力陪伴他一生。于《自述》当中，他清晰无误地记录下了这被称作他人生里经历的“第二次惊奇”。他这般写道：
12岁那年，本人有种惊奇之感，此惊奇异于他类：那是一学年起始之际，当获一本关乎欧几里得平面几何之小书时所历经的。该书含诸多断言，像三角形三条高相交于一点，其自身并非显见，却能可靠证明，致使任何怀疑皆似不可能。这般明晰与可靠给本人留下了难描难绘之印象。
他竟将叔叔给予他的那本平面几何学教科书称作“神圣的几何学小书”，拿着这本神圣的小书，他便忘掉了游戏，记不起同伴，着手钻研那些令他心灵产生震颤的定理，他对从书上获取的证明并不满意，满心热切地期望可以由自己将它们证明出来。一回，他向雅可布叔叔表明，他打算用别样的法子去证明毕达哥拉斯定理，他叔叔听闻后，不太相信他能达成此事，然而后续发生的状况却令叔叔也大为吃惊，只因年仅 12 岁的侄子“于历经艰巨努力之后，根据三角形的相似性成功地‘证明了’这条定理”，这不禁让身为叔叔的对侄儿刮目相看了 。
颇具趣味的是，众多科学领域的大师，在其早年阶段，都曾拥有过与爱因斯坦状况仿佛的阅历以及切身体验，于几何学跟前，致以最为崇高的敬意。比如说，来自英国的那位极为杰出的哲学家罗素，也就是在1950年荣获诺贝尔文学奖的那位，就有着一段和爱因斯坦经历极为相像的自我讲述：“我在十岁那个时候，开始钻研欧几里得，这可是我人生里的一件具有重大意义之事，那种又诧异又欣喜的感觉，就好像初次品尝恋爱的滋味那般。我从来都不曾料想到，世界上会存在任何比这还要有意思的事物。”。
爱因斯坦青少年时期的课外老师塔穆德
对于小阿尔伯特而言，极为幸运的是，在10岁至15岁这个阶段，有一位犹太人塔穆德，他每周安息日都会到小阿尔伯特家吃午饭，给予了小阿尔伯特极大的帮助，对其今后顺利成长起到了不可低估的作用。塔穆德是一名波兰籍医科大学的学生，因他极为贫困，犹太会堂在与赫尔曼商议之后，安排塔穆德每周在小阿尔伯特家吃一顿免费午餐。犹太民族，是一个极为看重教育，且互助互爱是其显著特点的民族，这个在世界人口里所占比例仅仅只有03%的民族，给世界奉献出来众多伟大的思想家，像斯宾诺莎、马克思、弗洛伊德、柏格森、胡塞尔、维特根斯坦、马尔库塞等等，除此之外，还有大约20%的诺贝尔奖获得者，这着实是人类众多奇迹之中一个相当重要的奇迹。这事其中缘由并非在这儿就能清晰讲明白的，然而其中存在一个相当关键的缘由，那便是犹太民族的每一位成员，都肩负着帮助困难学生的责任，更让人动容的是，犹太人对于这一责任皆切实履行，绝不推脱。后来赫尔曼陷入破产境地，爱因斯坦念大学完全依赖一位远房亲戚的资助。
1893年的爱因斯坦
塔穆德发觉小阿尔伯特极具聪慧，并且喜好学习，于是他借给小阿尔伯特一些撰写得较为出色的通俗科学读物。读物包含比希纳的《物质与力》，洪堡的《宇宙》，以及伯恩斯坦20卷的《自然科学通俗丛书》。塔穆德在1932年所写下的回忆里讲道，当他结识爱因斯坦的时候，爱因斯坦已然“显现出特别喜爱物理学的一种趋向，而且把谈论物理现象当作乐趣”。塔穆德十分喜爱比他小11岁的爱因斯坦，并且能够以彼此处于平等位置的这种朋友状态，回应他所提出的全部问题。令人感到非常振奋地是，极富有启发性、探索性的这种平等交谈，让爱因斯坦产生了强烈的情绪波动。相对较比学究式地理所当然只重视知识灌输的学校老师而言，这位攻读医科专业的大学学生，对于爱因斯坦所造成的影响，要比学校里的老师显得愈发重要。并且，这种能够启迪智慧的交谈，恰恰巧好在爱因斯坦步入成长发育阶段的时候发生，如此一来，这种作用就变得更加不容小觑了。在塔穆德的引发影响之下，爱因斯坦的科学兴趣范畴变得更为宽广了，他不再仅仅只是专注于数学领域，并且还开始对自然科学的一些基础问题以及某些社会科学问题予以注意并展开思考了。
以医科大学学生那样的身份存在着的塔穆师德，其关于数学以及物理学所具有的水平，大概并非是特别高的那种情形，所以在颇为迅速间呢，就在发展进程上被爱因斯坦给追赶上了这样，以至于塔穆师德发觉自己已然不再拥有能够进一步去引领爱因斯坦前行的那种能力了。“仅仅是很短暂的几个月的时段里面，他就完成了对于《平面几何学》这门学科的学习进程，随后便起始了对于《微积分》这部书籍的自我学习行为……要是没有出现差错记错了的状况的话，这一本书确实也是经过我向他推荐了过后才开始着相关考量的。他自身所具备的数学天赋使得在学习领域里他的数学水平提升得特别迅速，没过多久的时间我就已经没办法在跟上他、追赶上过他了这种状态了。”。
当爱因斯坦到了13岁的时候，塔穆德向他推荐去看康德所著的《纯粹理性批判》。起初，塔穆德还存有担忧，觉得这本对于一般人而言很难看懂的书，13岁的爱因斯坦不一定会见得感兴趣。然而，奇怪的是，爱因斯坦根本就没有感觉到康德的这本书存在难于理解之处。
就在爱因斯坦于智力方面、思想层面朝着成熟迈进之际，家庭经济领域出现的巨大变化毫无情面地把这一进程给改变了，而这一改变毫无疑问会对爱因斯坦将来的情况以及性格造成重大影响。
父亲与叔叔合营的公司，因为存在经营方面上碰到的难题，在公历年一八八三年整整往后跨了一个世纪、七个月的时间节点上，选择关闭所有业务。紧接着，父亲去到了意大利北部一座名为帕维亚的城市，着手创建了一个全新的工厂。
舒适的在慕尼黑的生活结束了 ，1894年夏季 ，他们全家怀着痛苦心情 ，离开了德国 ，迁到意大利 ，起初住在意大利第二大城市 ，以及欧洲‘歌剧圣地’米兰 ，后来于意大利美丽的古城帕维亚的福斯科洛路11号 ，住了一年多时间 ，最后又回到米兰 。妹妹玛雅随父母一同去了意大利 ，而爱因斯坦因要完成学业 ，只得暂时一人留在慕尼黑 ，由一家远房亲戚照料他 。
原来是按照原来的计划，爱因斯坦要一个人在慕尼黑待上3年。然而，大大出乎了父母的意料，仅仅过了半年的时间，在1894年12月29日，爱因斯坦擅自做主，办了退学手续，之后迫不及待回到米兰的家中，这使得父母大吃一惊，父母因儿子的自作主张，感到不满且忧心。
爱因斯坦为何这般大胆，且急切地逃离卢伊特波尔德高级文科中学呢？缘由存在三个方面 。
一个是爱因斯坦生来就孤独，不擅长跟同学交往，学校还让他心生厌恶，原本能在家庭寻觅到的温暖与温情，现今都被妈妈和玛雅给带走了，他失掉了心灵唯一能够寄托的地方，并且他要独自在冷冰冰的德国中学待上3年！只要一回想起这可怖的3年时光，爱因斯坦就会不寒而栗，噩梦连连。
更重要的原因或许是第二个原因，他极其厌恶德国的中学教育，他后来在一封信里谈到当时的心情，说，当然，我自己也想跟着父母离开学校到意大利，不过主要理由并非其他，而是那种枯燥且机械的教学，还讲德国人当时对军人精神的过分强调与我的性情是彼此抵触的，尽管那时我尚是个孩子，在父亲迁居意大利以前，经我请求，就解除了我的德国国籍，因为我期望成为瑞士的公民 。
这段话还讲到了爱因斯坦想离开德国的第三个缘由，即解除德国国籍。爱因斯坦离开德国时，已然满15岁接近16岁了，依据德国的规定，他在满20周岁时要到部队服役，对拒不服兵役的人会以“逃兵”来论处，从而遭受可怕的惩处；然而要是在16周岁以前离开了德国，那就不用回德国服兵役。爱因斯坦生平最讨厌以及惧怕的，便是于军队中过上一种绝对听从军官指示的“可怜”日子，所以一旦想到在不久之后，他就得穿上士兵制服，服满自己的义务兵役，便会不寒而栗，心情压抑，神经过敏。他非得找寻一条出路。
唯一的出路是，尽快离开慕尼黑，回到温馨的家中。接下来，爱因斯坦展现出颇为精明的才干，他并非鲁莽行事，而是处处为自身未来以及劝说父母预留了很大空间。首先，他让自家原来的家庭医生（塔穆德的哥哥）开具一个诊断证明，表明他神经衰弱，需要休学；其次，他设法说服数学老师杜克吕，为他出具一个证明，证明他的数学水平已达中学毕业考试的水准，足以进入高等学校继续学习相关课程。拥有了这两个证明之后，爱因斯坦朝着校长递上了旨在申请退学的申请书，正如同在一般状况下会萌生的想法那样，越是自身急切渴望达成的事，便越是会认定好事多有波折，爱因斯坦亦是这般，申请书递交上去后，他始终惧怕学校不会批准他的申请，他因为此事忧心害怕了好些日子，然而大大超出他意料的是，申请书递交上去没过多久，他的班主任就招呼他前往办公室，并且对他讲，要是他愿意的话他能够离校了。爱因斯坦感到有些蹊跷，是因为没有料到会如此顺利，他连忙问道：“我是不是犯了什么错误？”。
老师做出回答，声称，你并没有犯下任何错误，然而，因为班上存在了你，致使教师在班级里本应获取的尊严遭受了破坏 。
以后，爱因斯坦多次将这次谈话当作趣闻向朋友们讲述。可以看到，此后，因他特立独行、非同一般的正义感，爱因斯坦不止一次让许多或大或小的领导者们觉得他们“所需的尊严遭受了破坏”，所以他们常迁怒于他。实际上，爱因斯坦既不是反抗当局的叛逆者，也不认为自己是科学革命的革命者。他无论身处何方，都会让形形色色、大大小小的“头头脑脑”们心里直发毛，这恐怕只能归结于，他向来比旁人看得更深、想得更远，面对林林总总的“权威”，总会觉得他们幼稚得匪夷所思、可笑得荒诞不经，更不妙的是，他老是忍不住，笑出声、说出口，这无疑会让那些自命不凡且装腔作势的“权威”们觉得“尊严被践踏了”，继而满心不自在，怒火中烧 。
身在米兰的父母，突然瞧见儿子回到家，并且他宣称不再返回使他厌恶的慕尼黑，心中感到极为惊骇。他们期望儿子能如他叔叔雅可布那般，先读完高中再去读大学，成为一名高级人才，从而能够出人头地，过上富足的生活。离散于世界各地的犹太人，早就明了一个绝对不会有误的道理：遭受歧视与迫害的犹太人，唯有比当地居民付出更多代价，比当地居民更为优秀，才有可能摆脱贫困与悲惨的处境。这样的一种观念，已然在犹太人的潜意识里头，深深地固定扎根了物理学家的童年照片，然而儿子居然全然不顾所面临状况地，就此退缩放弃了，自作主张地离开了中学，他们身为大人的一番苦心以及所怀着的那份希望，难道不就全都变成了虚幻的泡影了吗？
早已准备好如何回应父母忧虑的爱因斯坦，拿出了数学老师杜克吕的证明，告知父母他未来的打算。瑞士的苏黎世联邦理工大学，也就是 ETH，是欧洲一所备受赞誉的大学，其允许自学的学生凭借考试入学，并不一定需要高中毕业证，故而他下定决心好好自学一段时间，随后考入这所于欧洲颇具名气的大学。
父母见儿子振振有词而且信心十足，烦乱的心情才稍稍缓解。