被德国物理学家W.K.伦琴于1895年所发现的X射线（X-ray）即伦琴射线、X光，是因原子中的电子在能量差极大的两个能级间跃迁产生的粒子流，是波长处于紫外线与γ射线之间的电磁波，其波长极短，约在0.01至100埃之间，它具备很高的穿透能力，能透过诸多对可见光不透明的物质x射线物理学家是，像墨纸、木料等，这种肉眼不可见的射线可使许多固体材料产生可见荧光，让照相底片感光以及使空气电离等反应。波长小于0.1埃的，被称作超硬X射线，处于0.1～1埃范围之内的，叫做硬X射线，在1～100埃范围内的，称作软X射线。其最初被用于医学成像诊断以及X射线结晶学。X射线属于游离辐射等这类对人体存在危害的射线。它属于19世纪末20世纪初物理学的三大发现当中的一个，这一发现象征着现代物理学的诞生。
通过加速之后的电子去撞击金属靶x射线物理学家是，这是产生X射线最为简单的办法。于那次撞击当中，电子忽然间减速制度大全，它所损失掉的动能，其中的百分之一会以光子的形式释放出来，进而构建成行X光光谱的连续部分，而这被称作制动辐射。经由加大加速电压之举，电子携带的能量得以增大，有可能把金属原子的内层电子撞击出来。随后内层形成空穴，外层电子跃迁回到内层去填补该空穴，并且释放出波长在0.1纳米左右的光子。源于外层电子跃迁所放出的能量呈现量子化，故而放出的光子的波长也汇聚于某些部分，进而形成了X光谱里的特征线，这样的情况被称作特性辐射。
X射线是一种电磁波，它波长极短，能量很大，其波长比可见光的波长更短，大约在0.001～100纳米之间，像医学上应用的X射线波约在0.001～0.1纳米之间，它的光子能量比可见光的光子能量大几万甚至于几十万倍。其物理特征有穿透作用，荧光作用，电离作用，热作用以及干涉、衍射、反射、折射作用。它还有化学特性，也就是感光作用与着色作用。它还具备生物特性。医学上常常利用它来做透视检查，工业上则是用它来探伤。X射线能够借助电离计、闪烁计数器以及感光乳胶片等予以检测，X射线衍射法变成现代用于研究晶体结构、形貌以及各种缺陷的重要手段。