在人类历史当中，存在着数量众多的伟大科学家，他们所做出的贡献，促使了人类社会进步与科学发展。然而，处于群星闪耀的那个时代，不少科学家所散发的光芒，在挺大程度上被其余科学家给分散掉了。
以下存在一些，被大量普遍视为是极为伟大的科学家，他们不但于科学范畴收获了卓越成果，并且在社会当中拥有广泛的影响力，因而他们的名字以及理论，更加被公众所熟知了。
伽利略・伽利雷：
意大利天文学家、物理学家和数学家，观测天文学的奠基人。
他经由自己制造望远镜来开展天文观测，从而发现了木星的卫星，还发现了土星光环以及金星相位等这些现象，进而支持了日心说。除此之外，他对于物理学所做出的贡献涵盖了自由落体运动的研究，并且提出了运动的相对性原理，他的科学方法以及探索精神为现代科学的发展奠定了基础。
艾萨克・牛顿：
英国物理学家、数学家和天文学家。
提出经典力学三大定律以及万有引力定律的他，构成了现代科学技术的基础，其著作《自然哲学的数学原理》改变了人们对于宇宙以及物体运动的认知方式，并且促进了工业革命的兴起。
此外，他在数学方面创立了微积分，在光学方面也有重要贡献。
迈克尔・法拉第：
英国物理学家、化学家。
1831年，他发现了电磁感应现象，随后总结出电磁感应定律，接着发明了电磁学史上的第一台电动机，之后又发明了发电机，并且他还发现了电解定律，同时提出了电场、磁场等重要概念，他是十九世纪在电磁领域里最为伟大的实验家。
詹姆斯・克拉克・麦克斯韦：
身为英国的物理学家，数学领域的专家，经典电动力学的开创者，统计物理学奠基贡献者之一。
他构建起了麦克斯韦方程组，达成了电磁学理论的统一，预告了电磁波的存有，还表明光亦是一种电磁波，给现代通信技术以及电子技术的发展奠定了理论根基。
马克斯・普朗克：
德国物理学家，量子力学的重要创始人之一。
她先是提出了能量量子化的假说，随后解决了黑体辐射的问题接着开启了量子力学的大门，最终为现代物理学的发展带来了革命性的改变。
玛丽・居里：
波兰裔法国籍物理学家和化学家，被誉为 “原子科学的先锋”。
她和丈夫皮埃尔・居里一块共同发现了放射性元素钋以及镭，因此获得了1903年的诺贝尔物理学奖，之后她又独自荣获1911年的诺贝尔化学奖，进而成为了首位两次获得诺贝尔奖的女性。她所进行的研究把原子结构的复杂性给揭示了出来，由此开启了现代医学以及工业的放射性应用。
阿尔伯特・爱因斯坦：
德国的美籍和瑞士籍物理学家。
有一人，提出了光量子假说，此假说解决了光电效应方面的问题，其还创立了狭义相对论以及广义相对论，这些理论深刻地影响了现代物理学，他的各类理论不但改变了人们对于时间、空间以及引力的理解，而且为现代宇宙学的发展奠定了基础。
托马斯・阿尔瓦・爱迪生：
美国发明家和科学家。
他于其职业生涯期间铸就了诸多科技成果，其中涵盖留声机、电灯、电影放映机以及有声电影等等。他针对电灯实施更精细化的改良，进而推动白炽灯泡得以广泛地流布传播，留声机的问世象征着音频录制技术向前迈进，电影放映机的发明让人们的娱乐生活变得更为丰富多彩。
他拥有不懈的创新精神，他有着对实验的追求，这对社会的贡献是巨大的，这使得他的名字成为了创新与发明的代名词。
尼古拉・特斯拉：
塞尔维亚裔美国发明家、物理学家。
他进行了交流电系统的研发，此研发使得长途电力传输的效率得到显著提升，他还发明了感应电机，这一发明推动了无线电通信技术的发展，并且他为电磁学理论贡献出了自己的力量。
他的发明和创新对电力技术及现代科技产生了深远影响。
有部分世界知名科学家，他们比伽利略更早出生，伽利略出生于1564年，现按世纪和年份将这些科学家列表列出：
世界上最早的科学家一般被认为是古希腊的泰勒斯。
他大约是生活在公元前六百二十四年，到公元前五百四十六年这个时间段之内，换而言之，也就是处于那公元前七世纪，至公元前六世纪的前后范围左右。
古希腊有个忒勒斯呢，特厉害钓鱼网，是著名的哲学家，还是数学家，同时也是天文学家，恩格斯把他称作古希腊最古老的哲学家，还是自然科学家，并且是几何学家，他被叫做科学之父，还是希腊那数学的鼻祖，他开创性地对世界展开了理性的探索，最终成了第一个真正算得上是数学家与科学家的家伙。
泰勒斯为什么没有出现在上述列表中？
关于资料记载以及传承方面存在问题，泰勒斯生活的时期是在公元前6世纪左右，那个时候时间太过久远了，与之相关的资料留存下来的数量有限，并且大多是由后人进行记载的。他自己并没有留下直接的著作，他的思想以及成就主要是借助第欧根尼・拉尔修、亚里士多德等后人的提及，还有转述才得以流传，这样一来在一些列表的整理进程中他就容易被忽略掉了。
泰勒斯被称作 “科学之父”，他提出 “水是万物的本原”，开创了以理性方式探寻世界基础的先河，于几何、天文等方面具备一定成就，像用几何方法测定金字塔高度等，这存在成就的界定和比较难题21世纪物理学家排名，其这些成就跟后来一些科学家相对较为系统且完善的理论体系相较，在表现形式以及影响力的传播方面或许不够直观与突出，致使在某些 “最伟大科学家” 的评选或者列表整理之中，他有可能未被优先考虑。
存在评选标准与侧重点的差异，不一样的列表，或者不同的评选活动，具备不相同的标准以及侧重点。部分或许更着重科学家对现代科学具体分支的直接影响，有些也许更看重理论的创新性、突破性以及对整个科学发展进程的推动力度等。虽说泰勒斯的贡献有着开创性，然而在某些特定的评选标准情形下，比不上其他一些科学家的成就那般契合。
毕达哥拉斯也是公元前6世纪，为什么在上述列表中？
毕达哥拉斯被列入列表，主要是因为，其于科学领域，做出了，极其卓越，且极为深远的贡献，具体情况如下：。
毕达哥拉斯在数学领域里，发现了直角三角形三边关系定理，也就是毕达哥拉斯定理，这可是数学史上的关键重要里程碑，他还构建起了黄金分割理论，证实了正多面体就只有五种类型，把自然数划分成奇数、偶数、素数、完全数、亲和数等，还为数学的进步奠定下了稳固坚实基础，他所在的学派借助石子计数法创立了自然数分类体系，其针对数学展开的研究并且所做出的贡献21世纪物理学家排名，使得数学从应用技术转变成为了一门纯粹意义上的科学。
天文学范畴里，毕达哥拉斯提出了，宇宙的中心乃是 “中央火”，呈现出各种行星都围绕着它进行转动的情况，这一理论当中蕴含了在那之后的地动说观念，尽管和现代科学的认识上具备着不同之处，然而在当时是极具开创性意义的，为天文学的发展给予了新的思维方向。
在音乐领域当中，他察觉到了弦长比例跟音阶之间存在的数学对应关系，进而奠定了音乐声学的基础。举例来说，他测量出了不同弦的长度以及音程的比例关系，像八音程呈现为2:1，五音程呈现为3:2，四音程呈现为4:3等等，这就让音乐理论具备了科学的依据。
毕达哥拉斯及其学派，在方法论和哲学影响方面，有着独特贡献，首次运用 “逻辑证明” 去验证数学定理，并非单单依靠经验观察，此方法对后世科学研究产生了深远影响，他所提出的 “万物皆数” 理论，构建起以此为本原的宇宙观，提出数的比例关系构成世界秩序与和谐美，这种思想不仅在当时影响了哲学发展，还为后来科学研究提供了一种重要的思维方式。