我国第二部“法典”来了

3月12日，十四届全国人大四次会议表决通过《中华人民共和国生态环境法典》。这是继《中华人民共和国民法典》之后，我国第二部以“法典”命名的法律。法典，是指对某一法律部门中现行的各类规范进行系统化整合与编纂后，形成的具有完备内容和严谨体系的综合性立法文件。“法典”二字内涵颇深。仔细观察“法”的金文，发现其分为三部分：“水”，以示法律公正如水；“去”，意为把坏人赶出去；一只威风凛凛的神兽——廌（zhì），亦称“獬豸（xiè zhì）”，其富有正义感，能分辨是非。獬豸来历不凡，其主人名为“皋（ɡāo）陶”，在舜帝时期担任“理官”，相当于最高人民法院院长，中国司法界的鼻祖，其与尧、舜、禹合称“上古四圣”。皋陶判案，遇到疑难问题之时，便请出獬豸帮忙。獬豸的形象从此与司法深度绑定，成为公平正义的化身。古代执法官员戴的帽子，上面有象征獬豸角的装饰，故名“獬豸冠”。从这番来历，不难看出，“法”从造字之初就突出了明辨善恶和公正无私的含义。后来，字形里的神兽形象被省略，只剩下“水”和“去”。“水”变形为“氵”，字形逐渐演变成了现在的“法”字。“法”的本义便是刑法、刑律，后来泛指法律和各种规章制度，比如宪法、婚姻法等。“法”的词义很丰富，它由法律引申为标准，比如“语法”。又引申为处理事物的途径、手段，比如“办法”“方法”。也表示见解，比如“看法”“想法”。由法律引申为与法律有关的，比如“法庭”。由标准引申为按照标准去做，也就是仿效、模仿，比如“效法”“师法”。又用作“法家”，指战国时期的一个学术流派。再来追溯一下“典”的起源：“典”的甲骨文很形象，就是两只手捧着一卷竹简，本义是典籍、典册。“典”不是一般的书籍，而是可以作为标准或规范的重要文献、书籍，比如字典、词典、经典。同样，“典”的意义也非常丰富。它引申为规则、标准，比如“典范”“典型”。又引申为刑法，比如“明正典刑”就是依照法律，处以极刑。“典”又引申为文物、典故，比如“数典忘祖”比喻忘本或对于本国历史一无所知。在什么情况下，人们会捧着重要的文书读呢？一般是在重大仪式上。因此“典”又引申为盛大仪式，比如“典礼”“庆典”。（作者系中国科普作家协会科学文艺专业委员会委员、文学博士）