络合物：玻璃界的“叛逆者”

知识加油站玻璃和塑料，是我们日常生活里最常见的材料，但它们的“脾气”完全不同。玻璃加热后慢慢变软，能轻松制成各类玻璃制品，但它不够坚韧，减震效果也差；塑料韧性好、能缓冲，可一受热就快速变形，没有模具根本没法加工。这背后，是物理学里流传已久的经验规律——材料的“柔韧性”和“加工性”似乎天生矛盾。近日，荷兰的科研人员研究发现，一种名为“络合物”的离子交联聚合物，竟然同时具备玻璃的易加工性和聚合物的强柔韧性。相关研究成果，已发表于国际期刊《自然·通讯》。这种被科研人员戏称为玻璃界“叛逆者”的络合物，材料结构并不复杂。它的分子链不靠硬键连接，而是通过带相反电荷的基团相互吸引连接，就像无数个小磁铁把链条串起来。科研人员还为这些带电基团接上了“疏水尾巴”，既避免了材料遇水变软的问题，又让离子间的作用力变得温和可控。实验结果显示，这种络合物的脆性指数接近玻璃硅水平，加热到120℃时就能轻松塑形，冷却后也能保持稳定。同时，它还能高效吸收能量，减震、缓冲能力远超普通玻璃。也就是说，络合物集“柔韧性”和“加工性”于一身，没有传统材料“一山难容二虎”的矛盾。科研人员认为，未来络合物将走进我们生活的方方面面——手机壳用它做，轻便好造型，摔落时更护机；汽车零件用它做，更轻巧、更安静；建筑隔音材料用它做，加工简单，隔音效果更强；儿童玩具用它做，安全耐用、可回收，不怕磕碰、不伤孩子……数据显示，2025年全球高分子材料市场规模已突破8000亿美元，而其中兼具加工性和柔韧性的材料缺口巨大。如此来看，络合物的发现非实验室里的猎奇成果，而是打开了新材料研发的大门。（作者系中国未来研究会会员、中国科普作家协会会员）