对于最近跟费米实验室内资深粒子物理学家唐·林肯之间进行的深度对话而言, 在此期间, 经由他切入了一个极其深刻的视角, 那便是, 物理学的本质, 事实上就是一部“大一统”的历史。
1. 牛顿的降维打击：苹果与月球的统一
在17世纪中叶之前物理学家排行榜，人类的认知被分割为两个世界：
直至艾萨克·牛顿道出了一个令人吃惊的设想来, 这个设想是, 要是月球实际上同样在“往地球掉落”, 只是鉴于它向前飞行速度极其够快, 以至于一直都没能掉下来呢, 是吗?
牛顿借助《万有引力定律》, 冲破了天地间的界限。这属于在人类历史进程里, 首次出现的极为伟大的物理学大一统情形——把“地上重力”以及“天体轨道”融合成为同一种力。
2. 麦克斯韦的魔术：电、磁与光的交融
19世纪初物理学家排行榜，人们玩着两样截然不同的东西：
它们看上去毫无关联关系。只是在随后的那一长串几十年当中, 伴随着电流磁效应这类现象被找到, 詹姆斯·克拉克·麦克斯韦于1860年代借助一组称得上优雅的微分方程, 把电场跟磁场完完全全地融合在了一块儿: 发生变化的电场会产生磁场, 出现变化的磁场会产生电场。
岂不是更绝妙这般, 由这组方程推导而出的电磁波传播速度, 恰恰就等于光速的数值。直到此时人类才惊然发觉哟: 原来所谓的“光”, 只不过是一种电磁波罢了, 电、磁、光这三者的本质, 完全就是相同的。
3. 闵可夫斯基与爱因斯坦：时空的坍缩
处于古典观念里, 时间乃恒久不停流逝着的河, 空间为永恒固定不改变的舞台, 二者之间毫无关联, 没有任何相干之处。
不过, 狭义相对论出现以后, 数学家闵可夫斯基察觉到了爱因斯坦方程背后那种极致的美感, 即: 空间跟时间并非是相互独立的维度, 它们彼此相互交织, 进而形成了四维的“时空”。
空间能够被转化成时间, 时间同样能够被折算成空间。人类对于宇宙运行基础的认知, 又一次造就了一次大一统。
4. 探索的边际：为什么我们依然执着于“终极理论”？
直到今天贝语网校，物理学家们依然走在这条大一统的征途上：
然而, 量子力学所描绘的微观宏大的概率世界, 与广义相对论所阐述的宏观弯曲的连续时空之间, 存在着一道深深的鸿沟, 这道鸿沟依旧是当代物理学最大的未解之谜。爱因斯坦在其生命最后的几十年当中, 始终在寻觅能够把引力与电磁力统一起来的“万有理论”of, 尽管最终未能达成所愿, 可是他所指引的方向直至如今依旧是无数物理学家心中的灯塔。
结语：科学的精神是“不甘心”
恰如唐·林肯于访谈末尾发出的感慨那般, 实实在在驱使顶级科学家日复一日开展工作的, 并非名声与利益, 而是一种纯粹的“不甘心”, 这是一种在面对未知世界之际, 发誓非要将其搞明白的执拗以及韧性。
居里夫人曾经讲过这样的话, 曰: “在生活当中, 不存在令人惧怕的事物, 仅仅存在需要去加以理解的事物。”。
人类物理学的历史, 是借助这种“理解”, 一步步消除恐惧的历史, 是一步步归纳繁复的历史, 是一步步拥抱简练与秩序的历史, 是壮丽的史诗。