十二生肖铜首是中国圆明园十二生肖的喷泉铜像,铜像由意大利籍圆明园总管火烧圆明园的额尔金主持制作,是中国古代工艺品,现存十二生肖铜像中7个在国外,5个在国内
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十二生肖是中国传统民俗文化的重要部分,铜像中每个动物都传神地体现了它们的特性。这些铜像在第二次鸦片战争时期被英法联军掠夺,现在回归的有牛首、猴首、虎首、猪首、马首,而龙首、兔首、蛇首、羊首、鸡首则下落不明^[1][2]^。
十二生肖兽首铜像,也称“十二生肖守护神”,是圆明园海晏堂外喷泉的一部分,由驻华耶稣教士郎世宁设计,距今已有近百年的历史。
目前,鼠首和兔首属于法国波旁博物馆馆藏,龙首目前在台湾,蛇首、马首、羊首、猴首、鸡首等六尊铜首目前保存在保利艺术博物馆。
十二生肖兽首铜像在中国和世界的文化艺术史上都占有重要地位,是中国文化的重要象征之一。
十二生肖兽首铜像因意外流失海外,下落不明 。直到2009年,香港苏富比拍卖行举行了一场专拍,其中一枚马首铜首从澳门买家处拍回,辗转回到祖国大陆。
而其他十一铜首目前仍在海外漂流,具体位置不详,专家们也在不断寻找中。