每日里，我们都无法离开电，并且知晓家用电是由发电厂发出来的。然而，发电厂究竟是怎样发电的呢？又是谁率先发现了这个原理呢？若要了解这些，我们首先得从一个人物，即法拉第，开始说起。
一.电磁感应现象
丹麦物理学家奥斯特发现电流磁效应后，英国物理学家法拉第想到，既然电流能产生磁场，那反过来，磁场能否产生电流呢，因为在法拉第时代，人们用电是用锌、铜和盐水制作的伏打电池，这种电池制作麻烦，电压小，发出的电不适于普通人使用，然而自然界磁铁资源非常丰富，若用磁铁发电英国物理学家法拉第发现，电就能进入千家万户了。
法拉第为了这个理想开展了艰苦的实验，他起初的想法是把一块磁铁放置在螺线管里头英国物理学家法拉第发现，期望着电路当中能产生电流，然而始终未曾取得成功。终于，在1831年，法拉第的实验实现了突破，他发觉：唯有在磁铁插入或者拔出螺线管的进程中，电路里才会产生电流。
对于法拉第的实验，我们借助现代方法能将其等效为上面所讲的情形，即把一个螺线管与电流表相连接，当把一根磁铁插入该螺线管的进程里，电流表就会出现示数。并且，插入的速度要是越快，电流表指针的偏转幅度就更为显著。同样地，在磁铁自螺线管拔出的过程中，电流表指针也会发生偏转，只是偏转方向相反。然而，要是磁铁在螺线管中维持静止不动，那么电路里就不会产生电流了。
法拉第最终通晓到，仅在处于运动以及有变化的流程之间时，磁铁才能够去产生电流。法拉第把他所获得的发现归纳成五种情形，其中运用在如今发电机方面的情形是，在磁场当中对磁感线进行切割的导体能够产生电流。
假如，将一根导线跟电流表连接在一起，并且让导线不断向右做动态运动，如此这般，导线仿佛利刃一般，将磁场中的磁感线给切断啦，则电路区间之内就会有电流显现出来。并且啊，能够运用右手定则去判定电流的具体方向：若磁感线穿透右手的手心部位，大拇指的指向是导线运动的方向，那么右手四指所指的方向即为产生的电流方向。
依循这个原理，法拉第制造了早期的发电机，英国财政大臣对发电机的用途心存疑虑，他向法拉第发问，你的发明饶有趣味，然而它能有什么用处呢？
法拉第说：阁下，也许你很快就能对它收税了。
确实如此，当下电已然成为我们生活之中绝对不可或缺的一部分贝语网校，有哪一户人家使用电却不需要缴纳费用呢？
在早期阶段，发电机所产生的均是直流电，而直流电指的是，电流方向不会发生改变的那种电流。如今，我们家庭所使用的电都是交流电，交流电是指，方向呈现周期性变化的电流。
具体来讲，两孔插座当中有一根线被称作“零线”，零线的电压跟大地一样，因而触摸零线不会触电。另一根线称作“火线”，火线的电压时而比大地高，时而比大地低。鉴于电流是从高电压朝着低电压流动，所以电流有时从火线经过用电器，再流回到零线，有时从零线经过用电器再流回到火线，每一个周期是1/50s，这被叫做50Hz的交流电。交流电跟直流电相比较最大的优势就是改变电压极为便利，进而能够进行高压传输来降低损耗。
那么，这种交流电又是如何产生的呢？
线圈在磁场里转动能够产生交流电，就像图里呈现的这种状况，当线圈进行旋转时，右侧的导线会朝着上方运动起来，依据右手定则，所产生的交流电是从c那边流向d这边的；左侧的导线会朝着下方运动，这般产生的交流电是从a流向b的，所以整个电路之中电流的流向是c—d—a—b这个方向。在线圈的外端借助两个电刷跟外部的电路相连，于是电流就能够依托电刷自上而下去流过灯泡。
过了半个周期，线圈转动经过半周，ab和cd互换位置，电流方向转为b-a-d-c，如此，电流会自下而上通过灯泡。进而形成了交流电。要是线圈匀速转动，就造就了正弦交流电。
换言之，只要能够使得线圈跟磁铁产生相对转动的情况，那么便能够生成电流。于现代发电机当中，实际上旋转的并不是线圈，而是磁铁，并将其称作“转子”。然而线圈是处于不动的状态，将其称之为“定子”。与此同时，鉴于工程商的需求，发电机的线圈存在三组，任何两组线圈之间都夹着60度的角。
如此这般，在磁铁于线圈里做匀速转动之际，三组线圈当中各自生成三个正弦交流电，并且每一个均比前一个延后1/3周期。
这三个交流电，会有共同的零线（中性线），以及不同的火线（输出线）。供电之时，若将一根火线与零线接入用电器，那便是家用电220V，要是把两根火线接入用电器，便成了工业用电380V。
那么，我们要怎样才能够让线圈或是磁铁转动起来呢？这就得看发电机的类别了。水力发电机借助水的冲击致使涡轮机转动，风力发电机依靠扇叶让发电机转动，火力发电机凭借燃烧加热水蒸气推动涡轮机。这个过程需要耗费外界的能量。总而言之，发电机是把其他形式的能量转化成电能的机器。
发电机被发明出来以后，各种各样的用电器就像雨后春笋一样纷纷出现，人类凭借此因而进入了电气时代。
三.没上过学的科学巨匠
我们还得再讲讲法拉第，此人把人类引领进了电器时代。法拉第诞生于一个铁匠之家，因家境贫寒，他仅仅念了两年小学就退学不上了，进而成了一名订书匠的学徒。然而，这份工作使他得以接触到海量的图书，接触到普通大众接触不上的形形色色文献，于是他被科学给深深吸引住了。
书店里，一位老主顾施以援手，二十岁的法拉第，有幸听闻化学家戴维演讲，他将整理好的演讲记录制成信件，邮寄给戴维，还表明自己愿为科学奉献自身的想法。
戴维在看过法拉第的简历之后，对着他说道，年轻人，我要向你表明，科学这一领域是极为辛苦的，并且并没有多少能够带来回报的机遇。
法拉第回答道：“我认为科学本身就是一种回报。”
戴维被触动了，法拉第最终成了戴维实验室之中的一名助手，他那关于科学的梦想自戴维实验室起始变为了现实。而后，法拉第于物理、化学领域俱取得了令人惊叹的成果，成了那个时期最为伟大的科学家。
法拉第是那种品德挺高尚的人，因早年自身那些经历，所以格外重视对年轻学者的培育，还鼓舞了好些像麦克斯韦那样的科学大腕，他拒绝了给自己封侯，还两次回绝当皇家科学会会长，且表明不想葬在西敏寺——牛顿等众人长眠之地，这样一来，众人把他葬在别的墓园，却在西敏寺牛顿墓碑旁边给他立了纪念碑。
顺带提及一下，他刚开始学习时的指导老师戴维，同样是一位颇有名气的化学家，大家觉得戴维最为突出的功绩便是发现了法拉第……